De veldwachter of ‘garde champêtre’ was een uitvinding van de Franse Revolutie en zou in 1795 zijn intrede in de Zeeuws-Vlaamse gemeenten doen. Hij was belast met de handhaving van de openbare orde. Zijn instructies kreeg hij van de burgemeester. Dagelijks doorkruiste hij het dorp, al dan niet vergezeld van een hond, om te waken tegen overtredingen op het land, maande hij de jeugd tot rust en controleerde hij of de voorgeschreven sluitingstijden van de plaatstelijke café’s wel werden nageleefd. Hij moest vreemdelingen in de gaten houden, bedelaars, stropers en smokkelaars in de kraag grijpen en lotelingen voor de militaire dienst naar de kazerne begeleiden.